4.11 총선이 끝나고 다시 거론되기 시작한 안양․군포․의왕 통합논의에 의왕시가 불편한 심기를 감추지 못했다. 지난 27일 지방행정체제 개편추진위원회의 주최로 수원 광교 테크노밸리에서 개최된 3개시 간담회에서 의왕시는 통합은 명분이나 실익 없이 주민갈등을 증폭시키고 자치권 상실만 가져올 것이라고 반대의사를 분명히 했다. 각 시별로 10명씩 참가한 이번 간담회에는 김성제 의왕시장을 비롯한 기길운 시의회부의장, 박용철 3개시 통합반대의왕시민대책위원회 상임대표, 박용일 의와운화원장, 최병오 바르게살기의왕시지회장이 의왕시 통합반대위원으로 참석했다. 통합반대측은 의왕시는 지난 2월 인구 15만을 돌파하여 중소도시로 발돋움하고 있으며, 국토연구원에서 수도권 66개 시군구를 대상으로 평가한 건강도시지표에서도 경기도 2위, 수도권 6위에 선정된 만큼 살기 좋은 도시임을 강조했다. 또한 지난해 통합에 반대한 의왕시민이 63,057명임에 반해 통합에 찬성한 시민은 3,509명이었다며 통합에 반대하는 시민이 찬성측보다 20배가 넘는다는 것을 강조했다. 김성제 의왕시장은 “지자체 통합은 지자체가 주인이 되어 추진해야 할 일인데 어떻게 지역실정을 잘 모르는 중앙정부에서 일관적으로 추진하려고 하는 지 이해가 되지 않는다.”며 “지역정서를 무시한 획일화된 통합은 지양돼야 한다.”고 말했다. 또한 “의왕시는 200만평에 걸친 그린벨트 해제를 눈앞에 두고 있고 도시개발사업이 본격적으로 추진돼 자족도시로의 진입이 눈 앞에 있다. 이외에도 교육여건과 부동산시장도 안양시를 능가하고 있는 이 시점에서 안양시와의 통합은 의왕시 발전에 걸림돌만 될 뿐”이라고 강조했다. 한편 1995년부터 시작된 3개시 통합추진은 이번이 4번째이며, 지방행정체제개편추진위는 27일부터 약 3주간 전화설문방식을 통한 여론조사를 진행한다고 밝혔다.
